Si hay testamento...

Navegar ha formado parte de nuestras vidas durante la mayor parte de nuestros más de 50 años de matrimonio. Ha sido nuestra vía de escape de las presiones del día a día: aliviando el estrés laboral, calmando situaciones difíciles y, en general, brindándonos un breve respiro de las presiones de la vida. Esta terrible enfermedad nos arrebató poco a poco ese placer porque era imposible subir a mi esposa, Donna, de su silla de ruedas al bote. Nuestro bote está al final de nuestro muelle en un pequeño lago en el noroeste de Nueva Jersey.

Los ingenieros son una especie peculiar. No pueden dejar un problema sin resolver. ¿Cómo se levanta a una persona de una silla de ruedas y se la coloca con cuidado en un bote al final de un muelle, y luego se invierte el proceso sin complicaciones? Aquí es donde dos ingenieros son más peligrosos que uno. Un día, almorzando con un amigo, se propuso una solución usando una sección vieja de su andamio, una viga I de aluminio y un carro de viga I. Se elaboró un plano para asegurar que las dimensiones fueran correctas.

¿Sería la estructura lo suficientemente alta como para dejar caer a una persona por la abertura en la capota del surrey y permitir que el bote pasara por debajo de la viga en I que sobresalía? ¿Podría nuestro arnés y elevador eléctrico portátil sacarla de la silla de ruedas y colocarla sobre su asiento en el bote? ¿Se derrumbaría toda la estructura si alguien se colgara de su extremo sobre el agua?

Esta última pregunta fue la más difícil, ya que no podíamos fijar la estructura al muelle de forma permanente. Resultó que la solución fue tan sencilla como usar la silla de ruedas de 203 kg como contrapeso, sujetando sus argollas de amarre a la parte superior del andamio. ¡Funciona de maravilla!

Nos pusimos manos a la obra rápidamente, reuniendo piezas y comprando lo que no teníamos, por un total de aproximadamente $300. La sección antigua del andamio se pintó y montó en el muelle. La viga en I con su carro se atornilló a la parte superior del andamio. Se fabricaron patas de madera para facilitar la reubicación de la estructura según fuera necesario. Se instalaron correas de amarre para que pudieran sujetarse rápida y fácilmente a la silla de ruedas una vez colocada.

Debemos admitir que la primera prueba fue un poco intimidante. ¿Confías ciegamente en que este artilugio funcionará según lo previsto? Resulta que funciona a la perfección: una forma sencilla y segura de ir desde la silla de ruedas hasta su asiento favorito en el bote, justo a mi lado, donde siempre ha estado.

Ahora, un poco de normalidad ha vuelto a nuestras vidas. Solemos dar un paseo en barco juntos al final de la tarde para disfrutar de la paz y la tranquilidad que ofrece navegar por el lago en nuestra lancha eléctrica. Cuando vienen amigos de visita, un paseo en barco siempre está en la agenda. Incluso nos regalaron un delicioso pastel helado para celebrar nuestros recientes cumpleaños.

Sólo recuerda, si hay voluntad… ¡hay un camino! – Don